19世紀のフランスでナポレオン皇帝妃、ジョセフィーヌの専属の園芸家が世界で始めてバラの人工交配に成功しました。それまでのヨーロッパのバラの種類は一年に一度しか咲かないバラ（一季咲き）でしたが、その頃「四季咲き」の特徴をもった中国原産のコウシンバラが持ち込まれ、これはまさにバラの種類の革命といえました。

花屋さんでバラの苗を見ると「HT」や「FL」などの記号で分類してあるのに気づきます。「HT」はこの19世紀に生まれたハイブリッド・ティーの略で、このハイブリッド系の特徴は株立ち状になって一茎に一輪、豪華な大輪の花を咲かせる種類です。剣弁咲き（はなびらの先がとがる）や半八重咲きなど花の姿も大変豪華で切り花に多く利用され、世界でもっとも普及しています。このハイブリッドティー以前（19世紀以前）をオールドローズ、以後をモダンローズと呼んでいます。オールドローズは一季咲きや二季咲きで半つる性、香りのよい品種が多くあります。オールドローズの中だけでも代表的なものだけで20あまりの系統に分けられています。高級なローズオイルがとれる品種もここに含まれています。 最近、そのよさが見直されて、人気が復活してきました。

他にもモダンローズでは中輪房咲き種でローズガーデン造りで木に花をたくさん咲かせて楽しめるフロリバンダ系（FL）やハイブリッドティー後、さらに交配され、園芸品種のもとになったイングリッシュローズなどがあります。また趣向の違うものではつるバラ（CL）、ミニュチアローズ（Min.）も愛好家の多いバラの種類です。ワイルドローズ（ばらの原種）には日本原産のノイバラの名前もあります。

バラの種類はとてもここに紹介しきれないほど多く、また多くの系統に分類されます。好みの種類をみつけて奥深さを楽しんでみるのもお勧めです。

とっておきのバラ特集