京成バラ園 訪問記

ゲートを通ると、私を最初に迎えてくれたのは、新品種の「ディズニーランド　ローズ」。花とともにミッキーマウスの看板がとても愛らしいですね。オレンジ色のつぼみは、花びらが開いてくると、縁がピンク色になり、最後はすべてピンクに。まるでパレードみたいに色彩が鮮やかで、目を奪われます。房咲きのフロリバンダは香りがほとんどないそうですが、このバラに顔を寄せてみると、ほのかな香りが感じられました。ところで、ディズニーランド　ローズは、アメリカのバラ育種会社であるジャクソン＆パーキンス社が作出した３種類の中から、ウォルト・ディズニー社が選んだバラだそうです。アメリカでは３年前から販売されましたが、日本ではすぐに販売とならず、日本の風土で育てられるかテストを重ねた結果、2006年に販売がスタートしたそうですよ。

ローズガーデン入口の正面に見えるのは、フランス様式の整形式庭園。幾何学模様や左右対称に整備されたスタイルが特徴なんですって。ここに立つと、ローズガーデンの全景が見えるんですよ。色とりどりのバラが満開に咲いていて、圧倒されます。この風景は「パラダイス」という言葉がぴったり！整形式庭園は、ミニアチュアローズやハイブリッドティーローズ、そして、噴水の周りには、房咲きのフロリバンダローズが咲いています。それではここで、マメ知識。17世紀、フランスの王族や貴族の間で、整形式庭園が一世を風靡（ふうび）しました。その中でもヴェルサイユ宮殿の庭園は代表格。平坦で広大な敷地を有したヴェルサイユ宮殿は、庭だけでなく、等間隔にまっすぐ並ぶ木々も幾何学的に刈ってあり、左右対称に大装飾花壇と芝生が広がっていたそうです。

バラの丘に足を踏み入れると、まず目に飛び込んでくるのは、色彩豊かなクライミングローズ（つるバラ）のアーチ。お客さまを包み込むように歓迎してくれるアーチは、ロマンティックな雰囲気をかもしだしています。お客さまを包み込むように歓迎してくれるアーチ。このアーチを通り抜けると、小高い丘からローズガーデンが一望でき、正面から見る全景とは違った表情が見られます。この丘には、バラ愛好家に大人気のアンティークタッチのバラが咲いています。このバラは、オールドローズの特徴である豊かな香りや、クォーターロゼット咲き、カップ咲きを受けつつ、モダンローズの豊富な花色や四季咲き性を併せ持っているそうです。これらの特徴が、バラ好きな方を魅了しているのですね。バラの丘にたたずんでいると、目だけでなく、花から放たれる香りも心ゆくまで楽しむことができますよ。

ローズガーデンの奥に広がる、散策の森。雑木林の根元には、山野草や緑陰植物が見られ、自然のたたずまいを残している森ですね。散策の森近くには、イギリススタイルの自然風庭園が広がっています。このエリアには、オールドローズや原種の他に、小さな花々や木々があり、のんびりとした雰囲気。ここで、赤ちゃんを乗せてベビーカーを押しているお母さんを見かけました。お散歩感覚で回れるなんていいですね。庭園内には池もあります。水性植物が咲いていて、とても風情がありました。ところで、イギリススタイルの庭は18世紀に誕生したそうです。17世紀にフランスで生まれた整形式庭園が、その後イギリスにも伝わったのですが、18世紀には人工的な庭園への反動により、自然の風景を生かしたスタイルに注目が集まったそうです。

整形式庭園と自然風庭園をつなぐ場所に、ローズガーデンで一番大きいバラのアーチがありました。満開に咲いた華やかなピンク色の花が圧巻です。アーチのつるバラは「フランソワ　ジュランビル」。京成バラ園がオープンした1959年に植えられたものだそうです。47年間、枯れることなく成長しているんですね。アーチを通り抜けて、整形式庭園に戻ると、ファッションデザイナーの桂由美さんがプロデュースした「ガゼボ」がありました。欧米では、ガゼボの下で結ばれたカップルは、一生住む家に困らないと言われているそうです。これまでに、６、７組のカップルが結婚式を行ったとか。ところで、「ローズユミ」というバラをご存じですか？このローズユミは、桂さんから、ご自身の名前がついたバラが欲しいとの申し出があり、京成バラ園が真っ白なバラを選んだとか。そのご縁で、ガゼボがあるんですね。

ちょっと気分一新！大温室の中に入ってみました。ちょっぴり蒸している室内では、熱帯性の観葉植物や、草花が見られるんですね。すくっとそびえるバナナの木には、実がなっていました。なかなか見られない光景に感動です。大温室を出ると、ロイヤルのコーナーがあります。ここは、外国の王室や日本の皇室のバラを集められているのです。皇太子妃時代の美智子さまに捧げられた、鮮やかな濃いオレンジ色の「プリンセス　ミチコ」、白をベースにピンクに縁取られた、モナコ公国の故グレース・ケリー妃に捧げられた「プリンセス　ドゥ　モナコ」など、ロイヤルのコーナーだけあって、花々は可憐で上品な印象でした。愛子さまの名前が付けられたピンクの愛らしいバラもありました。この「プリンセス　アイコ」は、京成バラ園が作ったそうですよ。

ロイヤルのコーナーの前には、ミニアチュア系のパティオローズが咲いていました。小さな花々ですが、１つの枝にたくさんの花をつけるので、とてもあでやかな美しさがあります。由来は、パティオ＝中庭でコンパクトに育つミニアチュア系のバラだそうです。大輪系に引けを取らないほど、華やかで美しい花色が魅力的ですね。パティオローズは、ミニアチュア系には珍しいアンティークタッチのバラで、病気に強い品種。日当りは一日ではなく、半日程度にした方が花色が美しくなるらしく、日当りが少ない場所でも、十分に花を咲かせるそうですよ。ベランダや玄関先、ウッドデッキのテーブルの上など、お気に入りの場所に飾っておくといいかもしれないですね。見るたびに心がいやされるでしょう。

「京成バラ園　訪問記」いかがでしたか？ローズガーデンを回ったあとは、ガーデンレストラン「ラ・ローズ」でちょっと遅めのランチ。色々な料理がちょっとずつ、１つのプレートに盛りつけてあり、目でも楽しませてくれました。お味の方はというと、文句なしのおいしさ！バラだけでなく、お料理も手を抜いていないのがいいですね。食事が済んだら、もちろんお目当ては買い物です。ガーデンセンターで、パティオローズを２種類買いました。１つはお部屋に飾れるようなバラが欲しかったので、自分のために。もう１つは、バラ好きの義母への贈り物です。満足感いっぱいで、京成バラ園をあとにしました。たくさんのバラがあでやかに咲き乱れる５月中旬から６月下旬は、見応えがあります。バラに興味のある方は、ぜひ一度京成バラ園を訪れてみてください！言葉に尽くせない感動がこみあげます。